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domingo, 15 de octubre de 2023

PARA OFRECERLE PLACER - Ali Seay

"Alguien dio un golpe en la puerta y Ben dejó el teléfono. Algo en el tono, en el peso, algo, no estaba seguro de qué, hizo que el estómago le diera un vuelco y que la piel se le enfriase a pesar el siseo y del lamento del forzado aire cálido que llegaba a través del conducto de ventilación de su dormitorio."

Año de edición: 2023
Editorial: La Biblioteca de Carfax
Título original: To Offer Her Pleasure
Traducción: María Pérez de San Román
Páginas: 199
Puntuación: 4,2/5🌟

SOBRE LA OBRA

La gran Novela nos cuenta la obsesión de un hombre por los libros. Sí, la gran novela. Esa que habla de un caballero que paseaba por los campos de La Mancha cometiendo locuras absorbido por su pasión por los libros. ¿Puede un libro llegarnos a tener el seso consumido de esa forma? Eso sólo lo comprendemos los que hemos amado y los que nos hemos obsesionado con las historias.

La novela corta que os presento es una auténtica delicia para cualquier amante del género de terror. No se trata de un libro que os vaya a cambiar la vida ni que cuando acabéis queráis recomendar corriendo a todo el mundo pero sí es un título que os va a hacer pasar un gran rato porque mucha de las cosas que os cuenta os va a sonar de otras lecturas pero desde otro punto de vista.

Partiendo de la premisa de acompañar por el difícil paso de la adolescencia a nuestro protagonista Ben, un joven con un drama familiar bastante chungo y una personalidad bastante complicada, constituye uno de esos personajes por los que darías todo tu dinero para no cruzártelos en la vida. En ciertos momentos me ha recordado al retrato de la adolescencia que Iain Banks hizo en "La fábrica de avispas".

La parte psicológica y el retrato social del libro están bastante conseguidos, pero en mi opinión, es el aspecto sobrenatural lo que destaca del mismo. Como siempre no os voy a desvelar nada de la trama porque quiero que entréis a ciegas en ella y os dejéis sorprender. Pero sí os dejo entrever que hay algo con un libro maldito... (sí, ya estáis dentro ¿verdad?).

Narrado con una atmósfera muy oscura y una prosa muy ágil es uno de esos libros que comienzas y que no podrás soltar hasta que no hayas terminado.

La autora, Ali Seay se suele prodigar en recopilaciones de relatos en su país, USA, y esta es su segunda novela corta publicada, aunque sólo esta disponible en castellano.

La línea Deméter de La Biblioteca de Carfax nos trae una línea de novela corta de terror contemporáneo bastante interesante. Este ya es el cuarto título de este sello de la línea editorial que complementa a su principal formato de novelas y que ahora se prepara para una tercera línea con libros ilustrados. Particularmente me parece un formato bastante interesante ya que las editoriales españolas parecen reacias a traducir títulos de menos de 300 páginas y la verdad es que en el mercado anglosajón abundan títulos de calidad que sin este tipo de apuestas difícilmente podemos ver en nuestro idioma.

Destacar la portada, en esta ocasión de Ana Juan y la traducción de María Pérez de San Román que completan la habitual y cuidada edición a la que nos tiene acostumbrada una de nuestras editoriales favoritas.

¿Qué os parece?¿Lo habéis leído?

lunes, 17 de julio de 2023

EXPERIMENTAL FILM - Gemma Files

"Dentro, fuera, más y más

cada espejo es una puerta.

Fuera, dentro, el espejo se rompió.

Mirar fue tu gran error."



Año de edición: 2017
Editorial: La Biblioteca de Carfax
Título original: Experimental Film
Traducción: Elisa Rivera
Páginas: 354

SOBRE LA OBRA

Tengo entre mis manos un material inestable. Tanto que no es necesario que entre en contacto con el fuego para que se produzca una combustión. El simple contacto con el oxígeno ya es suficiente para que el desastre se produzca. En un segundo está en mis manos y al siguiente segundo estas no existen... ni las tuyas tampoco.

El material es tan volátil como las convicciones de los pobres de espíritu. Tan flamígero como la moral de los que construyen sus ideas en el odio al que ama, piensa, bebe, canta... diferente a él. Tan poco consistente que fácilmente es destruido y sustituido por otro de la misma dudosa calidad.

Cuidado si estableces tus valores sobre un material así...

Hoy os traigo una novela que presenta unos elementos muy interesantes pero que también tiene otros puntos que no me han gustado. Para ser constructivos comencemos por lo que me ha gustado.

Experimental Film es un ejercicio de literatura donde la propia Gemma Files practica un exorcismo a sus miedos interiores. Desde este punto de vista hay que considerar que casi es el único personaje que desarrolla. En este ejercicio la autora nos cuenta algunos problemas y miedos que ha tenido en su vida que van enlazando con la acción que se desarrolla.

En paralelo Experimental Film nos presenta una bella representación de varios mitos del Este que pasan por ser la parte más interesante de la obra. Esta parte es excelente y sólo por ello recomiendo encarecidamente su lectura. Os aseguro que os va a encantar y horrorizar al mismo tiempo conocer a la Dama del Mediodía.

Con todo esto que os cuento ¿por qué no se ha llevado la máxima puntuación? Fundamentalmente por dos aspectos que no me han terminado de convencer. El más determinante es el final precipitado y casi absurdo que nos ofrece la autora. No me molestaría demasiado en otras condiciones pero Gemma Files nos ofrece una obra muy elaborada desde el punto de vista intelectual y la conclusión que nos ofrece, propia de una peli de serie B, no está a la altura de la propuesta. El otro aspecto, más salvable por el carácter introspectivo de la novela, es que los personajes que nos presenta son totalmente irrelevantes, tanto que algunos como el del marido roza el absurdo. Como digo, este aspecto quizás concuerda con el carácter que le da la autora a la obra, pero se agradecería algo de desarrollo en el entorno más cercano a la protagonista.

A pesar de todo esto creo que el viaje merece la pena, mucho la pena, por el universo y la mitología que la autora construye pero hay que estar advertidos de que ciertos aspectos no están a la altura del conjunto. En ciertos momentos me ha recordado a La joven ahogada de Caitlín R. Kiernan, lectura aún más recomendable que esta, aunque la novela de Gemma cuenta con más profundidad y en principio es de más fácil lectura.

¿Qué os parece? ¿Lo habéis leído? 

jueves, 29 de junio de 2023

LAS RATAS - James Herbert

"Así que la casa estaba vacía. Nadie entraba o salía. A nadie le importaba, en realidad. En un año, ya casi ni se podía ver desde la carretera. Los matorrales habían crecido altos, las arbustos frondosos y los árboles habían cubierto el piso de arriba. Llegó un momento en que la gente ni se acordaba de que existía."



Año de edición: 2023
Editorial: La Biblioteca de Carfax
Título original: The Rats
Traducción: Lupe Tellechea
Páginas: 246
Puntuación: 4/5🌟

SOBRE LA OBRA

Noche de junio. Refugiado en un parque de las tórridas temperaturas de los últimos días. Mi santuario. El día ha sido duro. Mi paseo nocturno entre los árboles con Dimmu Borgir en mi reproductor de música portátil, me niego a escuchar música en el móvil, es lo único que me ayuda a calmar la ansiedad. Llevo semanas en las que no paro de apretar la mandíbula a todas horas y la tensión se acumula en mis músculos. Este momento es el único que me ayuda.

Me siento en un banco a mirar las estrellas y algo peludo pasa rozándome las piernas. En mi cabeza había miedos tangibles, los puedo tocar: no llegar a final de mes, fallar en ese momento tan señalado... pero la parte más ancestral de mi cerebro se activa ¿Qué es lo que me acaba de rozar? La piel se me eriza con el estímulo. Miro a lo lejos e iluminada por una de las escasas farolas veo algo negro a dos patas. La piel se me vuelve a erizar. Empiezo a dar unos pasos hacia atrás. Choco con un árbol. Poso una mano sobre el tronco y donde debería notar el tacto rugoso de la madera siento otra vez un tacto similar al que había sentido sobre las piernas. Me vuelvo y el tronco está lleno de ratas que se abalanzan sobre mi. Mi última sensación son varias decenas sobre mi piel que penetran rápidamente en mis músculos...

James Herbert es uno de los precursores del splatterpunk, el género más controvertido del terror. Sin duda alguna en esta novela sienta las bases de un estilo que tanto ha calado sobre todo en el mercado underground de habla inglesa. Gran parte de las novelas del estilo parten del canon que plantea aquí el escritor británico: trama sencilla, escenas repugnantes, ambientes claustrofóbicos, lenguaje directo y sexo gratuito. Elementos que ya encontrábamos en la literatura pulp pero que a partir de Herbert son utilizados formando un conjunto coherente en una historia con sentido.

La historia es muy sencilla. Una invasión de ratas mutantes asolan a los habitantes de algunas de las zonas más deprimidas del Londres de finales de los setenta. A partir de esta premisa el autor presenta tres brillantes y claustrofóbicos actos donde nos detalla con total profusión de detalles escabrosos, absténganse estómagos sensibles, varios ataques localizados en sitios tan cotidianos como un cine o una estación de metro que harán que no miréis con los mismos ojos esas localizaciones de aquí en adelante.

En la prosa de Herbert no hay sutilezas, no hay metáforas ni segundas lecturas. Todo es muy directo pero a diferencia de otros contemporáneos suyos, como Laymon, sí que tiene un muy buen trabajo de personajes y una claridad en la escenas que harás que te enganches a la historia y no puedas soltarla.

Con esta obra hace ya más de cinco años se abrió la andadura literaria de la que es probablemente nuestra editorial favorita en la actualidad: La Biblioteca de Carfax. Y lo hizo dejando sobre la mesa las intenciones que hoy la llevan a ser la referencia del mercado: recuperación de grandes clásicos, joyas olvidadas y algunos de los mejores títulos de actualidad de los últimos años. Para redondear vuestra labor... por favor, cerrad el círculo y reeditad las otras dos obras de esta trilogía.

En definitiva, ¿os gusta el cine serie B?¿queréis un libro de terror que vaya directo al grano? Este es vuestro libro.

¿Lo habéis leído? 

jueves, 8 de junio de 2023

ACÉRCATE - Sara Gran

 "Esa noche tuve un sueño extraño que recordé con mucha claridad a la mañana siguiente. Un océano rojo estaba bordeado por una orilla de arena de un carmesí más oscuro. En el océano una mujer jugaba entre las olas."




Año de edición: 2023
Editorial: La Biblioteca de Carfax
Título original: Come Closer
Traducción: María Pérez de San Román
Páginas: 210
Puntuación: 5/5🌟

SOBRE LA OBRA

Amanda es una mujer que vive holgadamente debido a su trabajo como arquitecta. Tiene un exitoso matrimonio y vive el típico sueño americano. Ha escalado hasta la posición que siempre había deseado pero puede que todo se desmorone súbitamente debido a un inesperado enemigo.

Sin duda alguna nuestra cabeza es nuestro mejor y peor aliado. 

Nos puede hacer indestructibles. 

Nos puede hacer sentir poderosos. 

Nos puede hacer volar. 

Nos puede ayudar a parir bellos versos y a embellecer lo que nos rodea. 

Pero también nos puede destruir y hacernos nadar en la más absoluta de las miserias. Además guarda tal poder que un estado que nos ha llevado años construir puede ser destruido en minutos.

No os quiero contar absolutamente nada sobre el libro. Sólo tenéis que saber que trata sobre posesiones pero que lo hace desde una perspectiva que casi nadie había abordado hasta ahora. 

¿Suena pretencioso verdad? Pues cuando entréis en la forma tan maravillosa y sencilla en la cual lo hace la autora se os va a desencajar la mandíbula.

Engancha desde el principio y es de esos libros que poco a poco te va atrapando, que parece que pasan pocas cosas, pero que realmente es apabullante la cantidad de cosas que nos cuenta la autora.

Los aficionados al terror estamos muy mal acostumbrados últimamente. Jamás el género había sido tratado con tanto mimo como en estos últimos años. Siempre se han editado libros en nuestro país de género, pero nunca contábamos con tantas editoriales mimando hasta el último detalle de cada edición que sacan.

Todo esto es de agradecer y debemos apoyar los lanzamientos para que esto siga siendo así a pesar de la tormenta de lanzamientos que tenemos cada mes (espero equivocarme pero en unos años quizás lo echemos de menos). Si una editorial destaca en todo esto es La biblioteca de Carfax porque además de traernos novedades editoriales con fácil encaje (como algunos premios Bram Stoker) se atreven con escritoras que están más en el olvido, como sus señoras victorianas ya amadas por todos.

En ese contexto pero más reciente se encuentra la novela Come Closer de Sara Gran. Editada originalmente en 2003, y viendo la calidad que tiene y la buena recepción por parte de la mayor parte de los lectores que se acercan a ella, es un sacrilegio que hasta el día de hoy haya permanecido inédita en nuestro idioma.

La edición es sencillamente inmejorable. La portada de Rafael Martín es la mejor que ha realizado hasta ahora, y mira que esto es difícil. Si a todo esto le añadimos que el prólogo es nada más y nada menos que de la gran Mariana Enríquez (vale que a algunos no os guste esto pero quizás prefiráis a Jesús Palacios 😁)

En definitiva, una obra IMPRESCINDIBLE para cualquier amante del terror.

¿Lo habéis leído?

domingo, 7 de mayo de 2023

LA CHICA DE AL LADO - Jack Ketchum

 "Había sido una mañana increíble.
  Pero era como si todo se anulara entre sí
  Caminé por el bosque.
  No sentía nada"



Año de edición: 2020
Editorial: La Biblioteca de Carfax
Título original: The Girl Next Door
Traducción: María Pérez de San Román
Páginas: 330
Puntuación: 5/5🌟

SOBRE LA OBRA

El libro que nos ocupa tiene fama de ser una de las historias más desagradables y desoladoras que se han escrito jamás. Uno está acostumbrado a lecturas donde los personajes y las situaciones son llevadas al límite y en muchos casos cuando una obra arrastra esta etiqueta al final no está justificado, pero no es este el caso.

La historia del libro es más o menos conocida por muchos. Dos hermanas menores de edad sufren un continuo abuso tanto psicológico como físico por parte de su familia de acogida tras la muerte de sus padres.

Basada en un caso real, aborda en formato true crime el caso que nos ocupa. Un caso espeluznante y lleno de detalles que hacen perder la fe en la Humanidad por lo duro de sus actos y de sus circunstancias.

El libro está lleno de escenas de torturas y vejaciones que ningún ser humano debería sufrir y, por supuesto, tampoco presenciar. Pero aquí Ketchum nos obligará a verlas en primera persona y sin opción a apartar la mirada. El libro es muy duro por lo gráfico, pero no nos podemos dejar engañar. Es que es aún más duro porque lo que calla. Es más duro por las escenas que nos insinúa y no nos enseña. Es indignante por las circunstancias que rodearon a todo lo que pasó. Pero creo que es una lectura necesaria por cómo aborda la evolución de los agresores. Nos hace sentir mal, muy mal. Pero ese sentimiento de desazón no es por las barbaridades que nos hace contemplar. Es a causa de las reacciones de los agresores, de las respuestas de los padres, de la policía, de la madre de los niños... La evolución psicológica de los agresores es magistral. El tratado que se marca el autor es tremendo. Y aquí viene una cosa aún más aterradora: no se nos muestra la evolución psicológica de las agredidas, tan sólo nos muestra lo físico... y cuando tu mente se mete ya en esos entresijos no puedes salir sin secuelas. Este aspecto me parece totalmente definitorio y definitivo para que el libro nos haga ahondar aún más en la maldad humana. Esa parte nos la deja a nuestra interpretación. Para que nos pongamos en el papel de la víctima y suframos no sólo con la contemplación sino con la consecuencia de lo que está ocurriendo.

Una cosa que me ha llamado poderosamente la atención es que no entiendo las críticas que recibió el autor. Durante toda la lectura nos deja clara su posición. Tal como indica Brian Keene en la introducción "tuvo que ser más dura para él escribirla que para nosotros leerla". Ya hemos dicho que aquí no hay amarillismo ni violencia gratuita. Es un ejercicio de intentar comprender por qué pasó aquello porque la única forma de que la historia no se repita no es conocerla, es comprenderla.

En definitiva, una obra que no puedo recomendar a todo el mundo porque su lectura es una experiencia para la que hay que estar preparado, pero que recomiendo a todo el que quiera de verdad conocer una parte muy oscura del ser humano que al final afianzarán aún más nuestros valores para detectar y reaccionar en caso de que algo así pase en nuestro entorno.

¿Qué os parece?¿Lo habéis leído?

lunes, 25 de abril de 2022

EL ÚNICO INDIO BUENO - Stephen Graham Jones



   "Así que es mejor no contárselo todo, no cargar ese peso sobre sus hombros, evitar que el recuerdo se grabe a fuego en su memoria."



Año de edición: 2021
Editorial: La Biblioteca de Carfax
Traductor: Manuel de los Reyes
Páginas: 375

Puntuación: 4/5🌟

SOBRE LA OBRA

Ricky, Gabe, Lewis y Cassidy son cuatros indios americanos que mantienen su amistad desde la infancia. Guardan un oscuro secreto sobre un acto que cometieron traicionando sus tradiciones y a sus antepasados. Diez años después, a pesar de haberlo intentado olvidar, su pasado se volverá contra ellos.

Por favor, esta sinopsis es la buena y no con la que tiene el libro en su contraportada que adelanta algunos detalles innecesarios.

Con el aval de haber ganado los premios Bram Stoker y Shirley Jackson en 2020 a la mejor novela se nos presenta un relato, con muchos ingredientes para haber sido una obra maestra, que finalmente se queda en muy buen libro debido a los problemas de ritmo que presenta.

Pero primero hablemos de sus virtudes. El arranque es espectacular. Se nota que tanto autor, como editor tal como este reconoce, vuelcan todo su esfuerzo para proporcionar un comienzo onírico, misterioso y alcohólico que hacen que te enganches desde el primer momento a la historia y quieras conocerlo todo sobre los personajes que van desfilando.

El narrador, en diferentes personas, tiempos y ritmos, nos irá contando qué es lo que pasó aquel día manteniendo siempre nuestro interés y queriendo llegar un paso más allá.

Lo mejor del libro es su ambiente melancólico y sombrío, solemne a veces, que el autor rompe con toque de humor que en realidad son intentos de romper con vidas aburridas y monótona.

El estilo de Jones está muy alejado de la prosa de los clásicos. Tiene un estilo muy moderno y muy en boga en la narrativa actual norteamericana en la cual prima la atmósfera por momentos sobre la historia.

El relato en sí es un puro slasher con toques de humor. Y aquí radica el problema. Igual que los slashers suelen pecar de tener problemas de ritmo en los que la acción frenética se mezcla con momento en los que no se sabe a donde se dirige la narración, en el libro, también nos encontramos con momentos en los que el narrador alarga de forma innecesaria con diálogos que no terminan de aportar mucha a la historia.

Aún así, muy muy buen libro, muy disfrutable.

Excelente edición como siempre con las preciosas ilustraciones en el frontispicio de Rafael Martín (qué gran trabajo en lo que es ya una de las señas de identidad de la editorial).

SOBRE EL AUTOR

Stephen Graham Jones (EEUU 1972). Es profesor de Inglés en la Universidad de Colorado Boulder. Cuenta con 15 novelas y 6 antologías publicadas (en español Mestizos y La noche de los maniquís que editará en julio La Biblioteca de Carfax).

Su estilo se caracteriza por introducir elementos de literatura contemporánea en obras de género.

A día de hoy es uno de los escritores de terror más prestigiosos en EEUU contando con todo tipo de distinciones y premios.